Highland Park

Torf besteht aus halbverrotteter Vegetation, die sich über Jahrtausende hinweg abgelagert hat. Diese Vegetation unterscheidet sich innerhalb Schottlands je nach den klimatischen Bedingungen. Wenn der Torf getrocknet und anschließend verbrannt wird, setzen sich Phenole (Raucharomen) frei, deren unterschiedliche Duftnoten von dieser Vegetation geprägt sind. Torf vom Festland ist rauchiger, da er mehr Lignin aus Bäumen enthält; der Torf von Islay enthält mehr Meeresvegetation und weist einen höheren Creosol-Anteil auf,der als Teer wahrgenommen wird. Aber Torf ist endlich und der Abbau heute aus ökologischer Sicht äußerst bedenklich. Highland Park ist die einzige Brennerei weltweit, die Torf von den Orkney-Inseln verwendet. Er kommt aus einem Gebiet des Hobbister Moor, das sich ganz in der Nähe der Brennerei befindet. Beim Räuchern der Gerste enstehen komplexe, blumige Aromen und ein angenehmer Hauch von aromatischem Rauch, der in jeder Flasche Highland Park Single Malt Scotch Whisky zu finden ist. Highland Park unterstützt zusammen mit der SWA lokale Projekte zum Schutz und zur Renaturierung des Hobbister Moor. Man arbeitet weiter an Verfahren, die den Torfabbau umweltverträglicher machen sollen. Die Brennerei gibt sich darüber hinaus umweltbewusst und nachhaltig. Die Verpackung und Etiketten der Abfüllungen sollen effizienter und möglichst aus recyletem Papier sein. Highland Park unterstützt Umweltprojekte wie den Schutz der Seegarswiesen rund um Orkney und man möchte spätesten 2045 Emmissionsfrei (net zero) produzieren.

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Highland Park erzeugt das benötigte rauchige Malz (ca. 20 ppm) noch in den eigenen Floor Maltings. Das übrige, nicht rauchige Malz kommt aus Großmälzereiein vom Festland. Und - wer Highland Park Single Malt trinkt, handelt quasi nach dem Motto „Saufen für einen guten Zweck“ (ähnlich dem bekannten „Regenwald“ von Krombacher). Warum? Der Eigentümer Edrington Group gehört selbst dem Robertson Trust – einer Stiftung, die ihre Gewinne für Projekte einsetzt, die sozial benachteiligte Personen fördern. Die Stiftung wurde 1961 von den Geschwistern Elspeth, Agnes und Ethel Robertson gegründet. Unabhängig davon ist Highland Park aus meiner Sicht ein Top 10 Whisky und gleichermaßen für Anfänger und fortgeschrittene Whiskyliebhaber geeignet.